José María Hernández Garnica va néixer a Madrid el 17 de novembre de 1913, al si d’una família cristiana.
El seu pare, José María Hernández Delás, havia nascut a València el 1871 i era Enginyer de Camins. Va treballar a l’empresa Electra de la capital d’Espanya, fins que el 1920 va pujar a Inspector del Cos d’Enginyers. Des del 1929, va pertànyer al Consell d’Obres Públiques del Ministeri de Foment. Va morir el 1934.
La seva mare era Adela Garnica Echevarría, dona de categoria humana i cristiana, dotada d’una gran fortalesa de caràcter, que va transmetre els fills. Va néixer a Madrid el 1873 i va morir el 1964, als 91 anys.
Es van casar el 10 d’abril de 1899 al Palau episcopal de Madrid i va beneir les seves noces Mons. José María de Cos, Bisbe de Madrid.
Els seus pares van gaudir de bona posició social i van donar una acurada educació als fills.
Van viure a Madrid, al carrer Recoletos número 10, 3r esquerre, cantonada al carrer Villalar. Posteriorment, es van traslladar a Claudio Coello número 23 i, finalment, a Conde de Aranda número 14. A més de José María, que era el menor, van tenir cinc fills més: Adela (morta poc després de néixer), María de la Concepció, Fernando, Maria de les Mercedes i María.
Als quatre dies del seu naixement, José María va ser batejat a la parròquia de Sant Josep.